Monkeypox : rappels sur les spécificités cutanées

Mis en évidence dans les années 1950, le virus Monkeypox a été retrouvé pour la première fois chez l’humain en 1970 et touchait principalement les enfants. Deux clades étaient en circulation : l’un, d’origine ouest-africaine ; l’autre, plus sévère, provenant du bassin du Congo. La vaccination contre la variole offrait une protection croisée contre le virus. L’éradication de la maladie en 1980, la baisse de le la fréquence d’administration du vaccin et la perte d’immunité ont conduit à l’apparition de nouveaux cas dans plusieurs pays non endémiques du globe (Israël, Grande- Bretagne, Singapour...). En février 2022, une publication importante a suggéré l’évolution épidémiologique du virus chez l’homme(1). Depuis mai 2022, une flambée de cas de variole du singe a été signalée en Grande-Bretagne, et 18844 cas ont été confirmés au 6 septembre 2022 dans 29 États européens. Parmi ceux-ci, l’Espagne, la France et l’Allemagne sont les pays les plus touchés. Le Monkeypox est une zoonose causée par le virus de la variole du singe (orthopoxvirus). L’humain comme le singe sont des hôtes accidentels du virus ; le réservoir, bien que mal établi, semblant être les rongeurs. Comme pour les autres orthopoxvirus, le Monkeypox peut conduire à une infection généralisée, le plus souvent lorsque la transmission a lieu par voie respiratoire, ou à une infection localisée après contact via une lésion cutanée ou muqueuse, et potentiellement suivie d’une dissémination secondaire.   > Symptômes fiévreux et éruptions cutanées Dans les régions endémiques, la voie de transmission principale est la voie respiratoire. Sur le plan clinique, les symptômes généraux sont généralement systématiques, accompagnés de fièvre, frissons, myalgies ou rash. La période d’éruption cutanée a lieu 1 à 3 jours après le début de la fièvre et touche alors principalement le visage, les jambes, le tronc, les bras puis les mains, les régions génitales et la plante des pieds. Les éléments favorisant le diagnostic différentiel concernent l’évolution du rash : il est constitué de lésions apparaissant et progressant simultanément depuis une forme maculeuse à une forme papuleuse, puis vésiculeuse et pustuleuse. Par ailleurs, contrairement à la varicelle, le Monkeypox diffuse de façon centrifuge. Une personne est considérée comme potentiellement contagieuse tant que toutes les lésions ne sont pas totalement guéries. Concernant l’épidémie actuelle dans les pays non endémiques, tous les patients présentent des lésions cutanéo-muqueuses, uniques ou multiples. Les infections asymptomatiques semblent rares. Les lésions primaires qui apparaissent au niveau de la zone d’inoculation sont pseudo-pustuleuses, douloureuses, et ont souvent une ombilication, associée à une inflammation périlésionnelle et à une lymphadénopathie régionale. Dans quelques cas, des lésions blanches périorales ou linguales surviennent, présentant le plus souvent une dépression centrale. Enfin, quelques cas d’atteintes primaires et isolées des doigts sont rapportés. Secondairement, dans les 2 à 4 jours qui suivent les lésions primaires, des lésions secondaires apparaissent à des stades différents au niveau du visage, des jambes, du tronc, des bras, des mains, de la région génitale et de la plante des pieds. Dans une étude de cas, les signes cutanés étaient majoritairement apparus en même temps que les autres symptômes, alors que seulement 36 % des sujets infectés avaient des signes prodromaux avant l’atteinte cutanée. L’aspect clinique est très différent selon le moment auquel le patient consulte après l’infection. Les complications les plus fréquentes existent comme une proctite, une amygdalite ou une pharyngite, un œdème pénien, une complication ophtalmologique ou un rash maculopapulaire. Durant l’épidémie 2022, 1 à 13 % des patients ont nécessité une hospitalisation, et 4 décès liés au Monkeypox ont été dénombrés.   > Transmission par voie cutanée Actuellement, les personnes infectées sont majoritairement des hommes ayant des relations avec des hommes, souvent séropositifs pour le VIH (30 à 40 %), et plus de la moitié ont une autre infection sexuellement transmissible. L’ADN viral est trouvé au niveau salivaire, rectal, nasopharyngé, séminal, urinaire et fécal, suggérant que les fluides corporels pourraient jouer un rôle dans la transmission de la maladie. Par ailleurs, la charge virale est particulièrement plus élevée dans les lésions cutanées que dans les prélèvements nasopharyngés, suggérant une transmission par la voie cutanée principalement. Aussi, la transmission qui est fréquente durant les relations sexuelles est considérée comme étant liée au contact physique étroit entre les personnes et non à la voie sexuelle. Et celles qui sont considérées comme des personnes à risque d’infection sont celles qui auront eu un contact étroit avec des individus, des animaux ou un objet contaminés. Cliniquement, ce sont les lésions pseudopustuleuses typiques et les lymphadénopathies qui peuvent aider au diagnostic différentiel. En septembre 2022, l’ECDC a émis de nouvelles recommandations pour aider le praticien à diagnostiquer les lésions liées au Monkeypox, sachant que le cas doit être confirmé à partir d’un test PCR mené sur un prélèvement issu de lésions cutanées. D’après la communication «Monkeypox outbreak» d’Alba Catala (Barcelone, Espagne), EADV 2022